Da circa 15 anni è approdata dal settore industriale a quello odontoiatrico la tecnologia CAD/CAM.

La tecnologia CAD/CAM è una tecnica computerizzata che permette di ottenere un oggetto tridimensionale a partire da un disegno vettoriale eseguito al computer.

I due acronimi CAD e CAM stanno, rispettivamente, per Computer Aided Design e Computer Aided Manufactoring, ovvero disegno assistito dal computer e produzione assistita dal computer.

Il punto di partenza di questa tecnica è l’impronta digitale che consiste in uno scanner tridimensionale in grado di leggere e rilevare parti anatomiche o modelli del corpo umano. L’elaborazione di questi dati grazie a potenti e sofisticati software consente la progettazione della “componente del corpo umano da sostituire”, e per mezzo di sistemi di riproduzione tridimensionale degli oggetti, come fresatori di precisione o sistemi di prototipizzazione rapida, si è in grado di riprodurre nelle forme e nelle dimensioni esatte il pezzo progettato (protesi).

In odontoiatria il campo di applicazione più significativo di questa tecnologia è rappresentato da quello protesico. Si è in grado di realizzare, con una precisione mai conosciuta fino ad ora, la sottostruttura delle corone protesiche in Ossido di Zirconio che fino ad oggi era realizzata con tecniche di fusione a cera persa utilizzando leghe metalliche a base di oro. Queste sottostrutture vengono poi rivestite dalla tradizionale ceramica che dona al dente la sua caratteristica naturale.

Nello stesso modo è possibile realizzare corone monolitiche in Disilicato di Litio che vengono poi caratterizzate e personalizzate. Il vantaggio principale di questa tecnologia è quello di poter lavorare materiali (ossido di zirconio e disilicato di litio) molto più estetici e biocompatibili delle leghe metalliche fino ad oggi utilizzate, di conferire al manufatto protesico migliore precisione che ne determina una maggior durata nel cavo orale e soprattutto ci permette di realizzare corone e faccette estetiche in pochissime ore.